广州民谚说：“未有羊城，先有光孝”。 岭南第一古刹--广州光孝寺是羊城年代最古、规模最大的佛教名刹。寺院气势十分雄伟，殿宇结构工艺威严壮丽，特点鲜明、殿宇为明显的南宁建筑风格。光孝寺坐落于光孝路，是广州市四大丛林（光孝、六榕、海幢、华林寺）之一，原为西汉南越王赵建德府，三国时，虞翻贬谪广州居住于此，称诃林。

　　光孝寺曾多次易名，历史上先后有过制止寺、王苑朝延寺、法性寺、乾明禅院等称谓，而“光孝寺”一名，则是宋高宗绍兴二十一年才开始用的，沿用至今已有800多年的历史了。

　　光孝寺至今保存的建筑、历史遗迹及文物有：始建于东晋的大雄宝殿；南朝时达摩开凿的洗钵泉；唐朝的瘗（六祖）发塔、石经幢；南汉的千佛铁塔；宋明时期的六祖殿、伽蓝殿，以及碑刻、佛像、诃子树、菩提树等。历史名人昙摩耶舍、惠能，还有印度名僧智药禅师，印度王子达摩，鉴真和尚等，都曾到该寺传经，或住了下来?